結局、交通博物館は諦めてこのゴールデンウィークの目玉イベントは東京タワー。
池袋から山手線で浜松町で降りて東京タワーまで歩く。
駅を降りてから見え隠れする東京タワーに一喜一憂する子どもたち。

彼らにとっては、北陸に住んでいた２年余の間に、東京タワーそのものが東京のシンボルになっていたんだね。
「思ったよりも大きい」と１号。
「うぉっきぃねぇ！」と２号。
「絶対に階段で上る！」と１号。
「エレベータがいい」と２号。

しかしこのＧＷ。エレベータは２時間待ち。
最初は、私が２号と一緒に、飼猫氏は１号と階段で上がると分散しようと言っていたのだが、これでは現地集合は無理だ。
４人一緒に階段で上る事にする。
最初は私が１号と一緒に、飼猫氏は２号と手をつないで上り始める。
１号はさくさく飛び上がっていっては時々下を覗いて、「はとバスあんなに小さくなっちゃった！」「高いね！」と大喜び。
階段に段数が書いてあるのも楽しいらしい。
１号が休憩する踊り場で「お父さんを待つ！」というのでちょっと待つ。
程なくして上がってくる２号と飼猫氏。

ここで一休み？と思いきや、１号は二人の顔を見るととたんに安心してまた上り始め、２号は私の手をつなぐ。ふむん。選手交代？
飼猫氏は「お、オレにも休ませてくれよ…」とぼやきながら、１号係を替わるために１号のあとを追いかける。

そういや子どもたちが生まれる前にも、二人でこの階段を上ったねぇ。

２号も元気元気。歩幅が小さいから１号ほど早くは上れないが、一段一段楽しんで上っている。

大展望台。
人混みに飲まれそうになりながらも、あちらこちらの窓に飛びついては外を飽きずに眺める子どもたち。
床面に埋め込まれたガラスから、下を直接覗くのも楽しかったらしい。座り込んで離れない。

１号が言う。
「もっと上まで行く！」
うう〜〜〜む。特別展望台に行くエレベータは、もっと待つんだよね…。
既に私も飼猫氏も、これ以上行列に並ぶ気力がないので降りることにする。
上り以上に喜んでぴょんぴょん降りていく子どもたち。
トリックアート美術館に寄りたかったが、こちらも長蛇の列で諦める。

でもさぁ。飼猫氏。ポケモンセンターの列には並ぶわけね。あなた

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というわけでついに遠足。
行き先は東武動物公園。

１号いわく
「どうぶつこうえんって、動物がたくさん遊んでる公園？」
─ そりゃサファリパークのようなのかな？
２号は
「どうぶつこうえんって、動物とたくさん遊べる公園？」
─ ふむ。そっちの方が近いかな？

どうも「公園」の部分により反応する子どもたち。

バスは年長のバスに、２号も一緒に連れて乗り込む。バスの中で貰った案内によると遊園地もあるんだね。
目玉はホワイトタイガーか。

降りるとまず集合写真。
１号のクラスの集合写真を撮ったあとで１号をお友達のお母さんにお願いして、２号のクラスの子どもたちの到着を待つ。
２号はつまらなくて文句を言っている。
あんたさぁ。さっきまで「ボクも一緒に写真写る！」とか言って、むりやり兄貴のクラスの写真にも写ったくせに。

トイレ休憩が入ったのか、意外と遅くて。
やっと２号のクラスの写真撮影。
父母が立つはずの撮影用の脚立の、一番上の段に乗って写真を撮りたいとごねる。ええぃ。子どもは下！
抱っこされて写真を撮る子、２号のように足を投げ出して座る子。
年少の写真撮影はなかなかスリリング。

２号の一番大好きなお友達がぐずっていて、２号は撮影が終わったあともそれがとても気になり、慰めたい。
しばらく一緒にいたんだけど、１号の暮らすクラスがどこまで行ったか気になる。
２号が、１号の行方を気にしだしたところでこちらも移動に入る。

携帯に電話。
「もう年長はお弁当の時間、って解散になっちゃったんだよ〜」
なんですと〜！
お弁当を食べるのはここ、と指定されたらしい広場に急いで向かったため、途中で見れたのはペンギンのみ。
─ ホントだ。みんな年長さんは食べ始めてるよ！
待っていてくれたお友達と一緒にお昼ご飯。
１号はご機嫌だが、２号はシートに登ってくるアリが気になってなかなか食が進まない。ううむ。
それでも先に食べ終わったのは２号の方。めずらしいね。

ササッとおやつもそこそこに遊びに行ってしまうお友達に比べて、いつまでも昨日買ったおやつを一つ一つ吟味しては食べている子どもたち。
おまえら、遠足って何をするイベントか知ってるか〜！…という気持ちになって、適当に子どもたちが満足していそうなところでやっと動物を見に歩き始めることにする。

遊園地に行った子もいるみたいだけどね。
エミュ、ホワイトタイガー。ダチョウ。キリンなんていたの？気づかなかったよ。アフリカゾウ。ポケットモンキーが可愛い。ガチョウもいたな、そういえば。
アシカはショーが見れたけど、子どもたちはショーの周りに設置されている円錐状のベンチの並びが気に入って、走り回る。ええぃ。やめんか。
サル山では飛び回るサルが全部で何匹いるか、２号が一生懸命数えている。

蛍は有料か。…ちっ。
子どもたちは蛍よりもその前にあるカキ氷が気になり、ジュースを買って欲しがる。
カキ氷とかジュースとか。どうも「遠足」でわざわざ買ってやる気にもならないので適当にあしらってポニーに乗せることにした。
子どもたちは大喜び。そういやこういうのに乗せるのは初めてかも。
しかし暑いねぇ。３リットルお茶を持ってきたけど、これだと足りないかも。
ドキドキしたけど、何とか足りた。よかったよかった。

帰りはかなり疲れたらしく、全く歩こうとせずに私の自転車のうしろに乗る２号。１号はとぼとぼ歩いて家に帰る。
風呂をかなりぬるめに用意してまず風呂に入れる。遠足では買い与えなかったのでアイスを食べさせて。
二人とも７時過ぎに寝てしまいました。今朝も早かったしね。
楽しい遠足。よかったよかった。

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昨日のお疲れも何のその、６時前から１号は起き出していたらしい。
全く元気なことよのぉ。

かくいう私のほうは休日恒例の？朝寝はほどほどにして明日の遠足の準備を始める。朝の７時過ぎには家を出ないといけないので、今日のうちにある程度作っておくのだ。

子どもたちもいつもよりも１時間早く寝せないと、明日１時間早く起きられないよね。
そうそう。遠足のおやつも買いに行かなくちゃ。

４人でスーパーに行き、飼猫氏が子どもたちのおやつ選びに付き合っている間に、私は日常の買い物と遠足の弁当の準備品で足りないものを買う。
園からの指定は特にないものの、一応１人３００円以内と指定をして選ばせたらしい。

キャンデーはこれ、グミも買う、チョコレートは止めときなさい。バスの中で融けるから…となんだかんだと計算が出来ないままに飼猫氏のアドバイスも受けながらさくっと決めた２号。
一方、１号の方はある程度自分で計算は出来るのだが、どれが得か、どれを持っていこうかと逡巡する。
時間制限を付けられてもギリギリまで悩む性格。う〜ん。私と一緒だよ…親子だねぇ。─ でもいいから早く決めろって。

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今日は某MLのご家族連れとサイボクハム で子連れオフ。

数日前から話をしてあったので、朝から１号も２号も
「今日はどこ行くの？」
「誰と会うの？」
「何歳？なんて名前？」
と相手のお子さんの予習？に余念なく、すげーハイである。

ギリギリまで紙を切りぬいては「自作レシート作り」に集中している１号の脇で２号は「ねぇねぇ、早く行こうよぉ」とお支度を終えて飛び回っている。

残念ながら２家族は都合が悪くなってお会いできなかったりもしましたが、子どもたちは思い思いに複合型遊具によじ登り、トンネルをくぐり、豚を観察して、池の鯉に見入っておりました。
お昼は適当にスタンドなどでフランクフルトや焼肉などをチョイス。
レバーステーキは、２号は思いっきりがぶりと噛み付いたものの、やっぱり苦手な味だったようで断念しておりました(笑)

途中、お友だちの方はだいぶ疲れてきたようだったが。
２号もだいぶ疲れたようで、帰る途中の車内でダウン。
１号も帰ってからも飼猫氏のお使いに付き合ったり、レシート作りの続きをしたりしておりましたが、結局夜ご飯を食べずに寝てしまって。
うはははは。明日は早起きしてもいいから、夜は早く寝なさいよ。遠足の前日だからさ。

お付き合いいただいた皆さま、ありがとうございました。

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